Historie
Původním domovem morčat je Střední a Jižní Amerika, tam žijí divoká morčata, která se vyskytují na celém kontinentě. Jejich existenci lze dokázat už v době před 40 až 35 milióny let. K jejich zdomácnění došlo ještě dávno před objevením Ameriky. Podle změn na lebkách k domestikaci došlo mezi rokem 9000 a 3000 př. n. l. Inkům nesloužila morčata jen jako zdroj masa, ale byla také obětována bohu.
Švýcarský zoolog Konrad Gesner podává již v roce 1554 zprávu o indickém králíku či prasátku. Kolumbus byl pevně přesvědčen, že dojel ke břehům Indie. Až z roku 1670 se dochovaly záznamy, že holanďané přiváželi svým dětem ochočená zvířátka od indiánů v Guyaně. Od roku 1680 byla z Holandska prodávána do Francie a Anglie.